Dọc theo các tỉnh ven biển Đồng bằng sông Hồng như Hưng Yên (địa phận tỉnh Thái Bình cũ) và Ninh Bình (địa phận tỉnh Nam Định cũ) những cánh rừng ngập mặn từng phủ xanh một vùng rộng lớn. Chúng là nơi cư trú tự nhiên của cá, cua, cò, vạc, là nơi sinh sôi của các loài thủy sản – và hơn thế, từng là “tấm khiên xanh” bảo vệ con người trước bão lũ, xâm nhập mặn và các hiện tượng thời tiết cực đoan.

Nhưng theo thời gian, những cánh rừng ấy dần biến mất. Bờ biển bị xói mòn, đất đai nhiễm mặn, nguồn lợi thủy sản ngày càng suy giảm, mùa cá tôm trở nên thất thường, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sinh kế của người dân ven biển.

Khu vực này nằm trong Khu dự trữ sinh quyển Đồng bằng sông Hồng – được UNESCO công nhận từ năm 2004 – với hai vùng lõi là Vườn Quốc gia Xuân Thủy và Khu Bảo tồn thiên nhiên đất ngập nước Tiền Hải. Trên diện tích 14.167 ha, hệ sinh thái nơi đây đặc trưng bởi rừng ngập mặn, đầm n...